Potosi Conquista
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Ciudad de Potosi, la más alta
del Mundo
 La ubicación de Potosi no podía ser
más desacertada desde el punto de vista de la geografía
humana. Con el agua muy medida, donde apenas hay un hilo de aire
que respirar, sin tierras de pan de llevar, sin fáciles conexiones
con el exterior, a merced de los vientos, sin combustibles en las
proximidades, y a mas de cuatro mil metros de altura, solo su riqueza
extraordinaria de sus minas podía justificar la instalación.
Dando nacimiento a historias muy particulares de esta gran ciudad:
de sueños imperiales de los monarcas españoles enriquecidos
a pesar suyo asentados a las faldas de este Cerro Rico, que ofrece
cada día muestras de su inagotable riqueza.
La leyenda, sobre el origen de su nombre
 Cuenta la leyenda, que a estas tierras llego un
gran ejercito de los indios guaraníes pertenecientes a lejanas
tierras, asentándose y haciendo grandes daños a pueblos
cercanos al cerro de Potosi. Y desde este punto comenzaron también
a atacar pueblos pertenecientes al reinado de Huayna Capac. Es así como
la noticia llega a oídos de Huayna Capac, este indignado de
aquel atrevimiento, llamo a sus capitanes, y con un gran ejercito
salio a enfrentar a los guaraníes. El enfrentamiento se llevo
acabo en Cantumarca cercano al Cerro de Potosi, encontrando una gran
resistencia del ejercito guaraní. Pero al cabo estos fueron
desterrados y muertos mas de 6.000 guaraníes.
Despues de obtener la victoria Huyana Capac se acerco hasta las cercanías
de la montaña conocida con el nombre de Sumac Orcko ( Cerro
Hermoso), no oculto su asombro ante la imponente mole y ordeno su
explotación. Y es así como mando a sus vasallos a que
labrasen sus minas y le sacasen el rico mineral. Así lo hicieron,
y habiendo traído sus instrumentos de pedernal y madera fuerte
subieron al Cerro; y después de haber tanteado sus vetas,
y estándose preparando para comenzar a abrir sus venas, se
oyó un espantoso estruendo que hizo estremecer todo el Cerro
y tras esto fue oída una voz que dijo: "No saquéis
la plata de este Cerro, por que es para otros dueños".
Asombrados los indios de oír estas razones desistieron del
intento, volviéndose a Porco y dijeron al rey lo que había
sucedido; refiriéndose al caso en su idioma, al llegar al
estruendo dijeron "Potocsi" que quiere decir dio un gran
estruendo, y de aquí se derivo después (corrompiendo
una letra) el nombre de Potosi. Esto sucedió 83 años
antes que los españoles descubriesen este famoso cerro, y
desde aquel tiempo se llamo Potocsi.
El descubrimiento del Cerro rico de Potosi
 Y como si fuera la hora señalada, según
aquella voz que se oyó 83 años antes, como quedo dicho,
de que no era para los indios sino para otros dueños. Por
mediados de enero, día jueves del año 1545, fue el
indio Diego Hualca, quien salio de Porco en busca de una llama, el
cual iba de huida, y habiéndole seguido todo el día
le dio alcance en el mismo Cerro de Potosi, siendo bien entrada la
noche. Teniendo en sus manos a la llama, lo ato en aquellas crecidas
pajas y allí determino esperar en la noche. Pero como esa
noche se hizo intolerable el frió, recogío el indio
Hualca cantidad de paja y quebrando ramas de unos árboles,
le dio fuego y estuvo atizándolo gran parte de la noche hasta
que el sueño le rindió. Y despertando por la mañana
vio que con la actividad del fuego se había derretido la plata
de aquella veta y corrido en riquísimos hilos.
Y es así como Diego Hualca recogió el precioso mineral,
y decidió guardar el secreto, el cual salio a la luz a principios
del mes de Abril del mismo año, un indio antiguo amigo suyo
(natural de Jauja y casi de su mismo nombre) llamado Huanca decidiese
contar a los españoles, como su amigo Diego Hualca había
descubierto el gran Potocsi.
Diego de Villarroel fue el primer español que inició allí trabajos,
junto con Pedro Cotamito y Diego Centeno. A poco acudieron otros
75 españoles, unos de Porco y otros de La Plata, llevando
con ellos a unos siete mil yanaconas que rápidamente aprendieron
de los Caracaras la técnica de fundir el mineral.
El Cerro Rico de Potosi
 Los españoles bautizaron el Cerro y la ciudad
que atropelladamente se formaría en sus faldas como Potosi
y ése es el nombre que ha alcanzado difusión universal,
como sinonimo de extravagante riqueza.
La montaña de plata, llamada por un cronista español
del siglo XVI, "octava maravilla del mundo y la mayor entre
todas", sostén económico del Imperio Hispánico,
convirtió a España en una gran potencia, y concluyó revolucionando
la economía de Europa, Potosi deslumbro al mundo y su nombre
alcanzó fama a través de la literatura del Siglo de
Oro, Hasta el Quijote de la Mancha lo refiere con asombro, popularizándose
la frase "Vale un Potosi".
El auge económico había conglomerado una populosa y
cosmopolita población, formada por millares de indios, españoles,
negros y otros extranjeros, llegados de las regiones más apartadas
de la Tierra. Mezcladas las razas humanas, derivaron en clase sociales
de distintos derechos y obligaciones, formando una sociedad "sui
géneris" digna de serios estudios sociológicos.
En la actualidad, ninguna vista citadina en Bolivia país que,
reconocen todos los extranjeros que lo visitan, ofrecen paisajes
de impresionante belleza y dramatismo, puede equipararse a la del
Cerro Rico, a cuyas faldas se extiende la ciudad de Potosi.
Hallase como desprendido de la cordillera de los Andes y el hecho
de que la ciudad se encuentre en su falda N.O. lo hace aparecer como única
montaña en el entorno, lo que no es evidente, pero en todo
caso tiene una posición dominante sobre las demás.
Su forma de cono se eleva a 4.890 metros sobre el nivel del mar y
la circunferencia abarca siete kilómetros.
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